El Desafío de la Historia Portal web oficial de la revista El Desafío de la Historia, con datos de sus ediciones, muestras de artículos, noticias, información de contacto y mucho más.
El investigador británico Alfred Russel Wallace recorrió remotos rincones del territorio de Venezuela durante una importante expedición científica que, partiendo de Brasil, se internó por las regiones amazónicas de ambos países. A raíz de sus observaciones en este y otros viajes, Wallace arribaría de manera independiente, aunque simultánea, a conclusiones sobre el proceso de la evolución coincidentes con las que su compatriota Charles Darwin preparaba para El origen de las especies, obra seminal de la biología evolutiva cuyos 150 años de publicación fueron conmemorados recientemente.
Afred RusselWallace nació en Gales el 8 de enero de 1823, en el seno de una numerosa familia inglesa de clase media. Aunque no tuvo educación formal equivalente a la de Darwin, alcanzó una sólida preparación científica debido a su buena formación básica y gran avidez por la lectura, lo que estuvo complementado por breves pasantías de estudio en diversas instituciones técnicas. Durante su temprana juventud hizo trabajos de topografía y construcción, y cuando contaba con veinte años de edad se empleó como maestro para enseñar cartografía, dibujo y topografía. Durante esa temporada Wallace comenzó a consultar con ahíncomuchas publicaciones sobre ciencias naturales y sociales, especialmente las obras de Humboldt, Lyell,Malthus y el diario de viaje de Darwin a bordo del Beagle. El interés por la naturaleza lo llevó a conocer al joven entomólogo Henry Walter Bates, quien atrajo su atención hacia los insectos y lo motivó a realizar colecciones. Luego de un período dedicado nuevamente a tareas de construcción y al dictado de clases sobre diversos temas,Wallace entusiasmó a Bates para emprender juntos un viaje por la región del Amazonas, costeando sus gastos con el producto de las ventas de las colecciones de plantas y animales que lograran reunir. Es así como en mayo de 1848 desembarcaron en Belémpara efectuar un recorrido de varios años a lo largo de ese gran río y algunos de sus afluentes más importantes. En 1850 separaron sus rutas:Wallace se propuso explorar el río Negro, lo cual incluiría zonas del territorio venezolano,mientras que Bates continuó viajando por el alto Amazonas. Los dos amigos eran muy jóvenes al comienzo de su periplo, Bates tenía 23 años y Wallace, 25.
