Bailes y danzas de la tradición venezolana

     Paralelo al mestizaje racial ocurrido a lo largo de todo el período colonial, también tuvo lugar en nuestras tierras un intenso mestizaje cultural, fruto del cual es, entre otras, la gran variedad de músicas y danzas tradicionales con las cuales contamos hoy en Venezuela. Los elementos de los bailes españoles, africanos e indígenas se combinaron en distinta forma y proporción, atendiendo a cada circunstancia geográfica y temporal, así como a la función que el nuevo baile estaba llamado a cumplir.

     Los bailes y danzas de la tradición venezolana tienen su origen en la fusión de tres raíces culturales: la hispana, la africana y la indígena. De su mezcla surgieron nuevas y diversas expresiones musicales y danzarias que han pasado a ser símbolo de identidad regional y colectiva. La diversidad fue dada no sólo por la singularidad de los intercambios en cada lugar y en cada tiempo, sino igualmente por la complejidad cultural de cada raíz. La tradición española, obviamente, no es uniforme, lo que evidenciaban los conquistadores según fuesen canarios, andaluces, vascongados o castellanos. Por su parte, la denominación genérica de esclavos negros comprende diferentes etnias de África Occidental y Central, especialmente del denominado cinturón bantú. Finalmente, cuando hablamos de indígenas nos estamos refiriendo a distintos pueblos, lenguas y modos de vida pertenecientes a las familias Caribe,Arawaco, Chibcha (Timotes y Cuicas) y a otras lenguas independientes. Cada una de esas culturas madres es depositaria de una particular idiosincrasia danzaria.