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El jueves 20 de marzo de 1969 a las 8:00 p.m., se transmitió por radio y televisión el primer programa de “Habla el presidente”. Se inauguraba así una forma novedosa de comunicación entre el presidente de la República y el país. Su duración no excedía la media hora. Así que en pocos minutos el presidente exponía aspectos de su gestión de gobierno y, seguidamente, contestaba las preguntas que formulaban los periodistas de los medios de comunicación nacionales e internacionales que eran invitados a participar, sin hacer excepciones. No se transmitía en cadena nacional, sino que cada medio fijaba el momento de la noche en el cual lo retransmitía.
Durante el tiempo que duró la primera presidencia de Rafael Caldera (1969-1973), cada jueves los ciudadanos podían hacer seguimiento de su labor. En estas alocuciones prevalecía el diálogo, tal como fue concebido por el propio Caldera: “Los jueves estamos aquí para oír y contestar con llaneza, con sinceridad, conversando con los venezolanos las preguntas que los periodistas formulen, que en definitiva no son sino las preguntas que el país quiere ver respondidas, porque al fin y al cabo yo creo que siempre el periodista […], que tiene un gran contacto con la opinión, preguntará sobre aquellas cuestiones que sean las que más están inquietando a la comunidad”. Caldera se veía a sí mismo como: “un servidor de él [del país], el servidor del pueblo, y por eso le estoy informando como marchan sus asuntos y sus negocios y le doy la oportunidad de que me lo pregunten”.
